Боррелиоз – инфекционное заболевание, которое развивается после укуса клеща. Инфекция имеет неспецифические симптомы и достаточно длительный скрытый период развития. В итоге заболевший человек может даже забыть об эпизоде укуса клещом и связать клиническую картину с гриппом или обычной простудой. Однако высокая температура, озноб, слабость – не самое страшное, что таит боррелиоз. Если бактерия попадает в нервную систему и поражает нервные волокна, развивается нейроборрелиоз. Это заболевание характеризуется поражением лицевого нерва, эпилептическими приступами, сильной мышечной атонией.
Команда исследователей из Великобритании обратила внимание на очень яркий сигнальный фактор, четко указывающий на заражение – белок CXCL13. Он появляется в организме практически сразу после укуса клеща, в слюне которого содержатся боррелии. До сегодняшнего времени использовать этот белок в диагностике было невозможно – не была определена концентрация, указывающая на опасный уровень заражения. Ученые смогли обнаружить этот важный порог.
Концентрацию белка рассчитывали на основании данных из 6 неврологических отделений крупных больниц. У пациентов, поступающих с подозрением на болезнь Лайма и нейроборрелиоз, брали образцы спинномозговой жидкости. Всего в исследовании приняли участие около 500 человек. Такая выборка позволила получить точные данные. Разработанная учеными диагностическая методика продемонстрировала 95%-ю чувствительность и 97%-ю специфичность.
Теперь определить боррелиоз на ранних стадиях будет гораздо проще. Вовремя начатое лечение позволит избежать поражения нервов, тяжелых осложнений, которые делают пациентов инвалидами, а для пожилых людей несут вообще смертельный риск.